Arete: La Diosa Griega de la Virtud y la Excelencia

¿Quién fue Arete?
Arete es un concepto griego antiguo que se refiere a la excelencia o la virtud. Está conectado a la idea de cumplir el potencial o función inherente de uno, y también puede usarse para describir la virtud moral. En la mitología griega, Arete era una diosa menor que, junto con su hermana Homonoia, formó las Praxidikai.
Arete como Concepto
En el griego antiguo, la palabra "arete" significaba virtud o excelencia. Los antiguos griegos usaban este término para describir la excelencia en cualquier cosa, ya sea una persona, un animal u un objeto. Sin embargo, es importante señalar que la "arete" de una persona es diferente de la "arete" de un animal u objeto.
"Arete" podría describir cualquier tipo de valor o virtud, como la valentía o la lealtad. La palabra está relacionada con la palabra "aristos", que significa habilidad superior o superioridad. Para el siglo V y IV a.C., la "arete" para los hombres incluía virtudes como la justicia y el autocontrol.
Arete y Hércules
Una de las únicas instancias que tenemos de la personificada Arete interactuando en la mitología griega es la historia de la Elección de Hércules, donde Hércules está en una encrucijada y conoce a dos mujeres.
La primera fue Arete, la encarnación de la Felicidad y la Virtud, y la segunda fue Kakia, la encarnación del Placer y el Vicio. Arete le ofreció a Hércules una vida de felicidad a través del trabajo duro y la búsqueda de metas nobles, pero advirtió que este camino implicaría esfuerzo y sacrificio. Kakia ofreció una vida de facilidad y placer inmediato, pero advirtió que estos placeres eran fugaces e insatisfactorios.
Al final, Hércules eligió seguir a Arete y perseguir una vida virtuosa y plena, entendiendo que el camino hacia la verdadera felicidad valía la pena.