El enigma de Camelot: Explorando los posibles sitios de la legendaria ciudad de Arturo
La legendaria ciudad de Camelot, asociada al Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda, ha cautivado la imaginación de generaciones durante siglos. Sin embargo, su ubicación exacta sigue siendo un misterio, con numerosos sitios propuestos y debatidos por historiadores y entusiastas. En este artículo, exploraremos algunas de las teorías más convincentes y destacaremos la evidencia que las respalda y las debilidades que las cuestionan.
Candidatos principales para la ubicación de Camelot
Caerleon
Uno de los candidatos más populares para Camelot es Caerleon, una antigua ciudad romana en el sureste de Gales. La evidencia a favor de esta teoría incluye los impresionantes restos de piedra que aún se pueden ver, especialmente el gran anfiteatro que algunos asocian con la Mesa Redonda. Además, Caerleon se asocia con Arturo en registros tempranos, lo que respalda la conclusión de que este era Camelot. Sin embargo, una falla fatal en esta teoría es un detalle encontrado en la primera referencia a Camelot, en la obra de Chrétien de Troyes, Lancelot, el Caballero de la Carreta, escrita en el siglo XII. Esta referencia deja claro que Caerleon y Camelot eran dos lugares separados, estableciendo que Arturo cabalgó desde el primer lugar al segundo. Por lo tanto, según la información más antigua que tenemos sobre la ciudad, Camelot no era Caerleon.
Camelon
Otra teoría sitúa a Camelot en el norte de Gran Bretaña, basada en la idea de que Arturo era un gobernante del norte. Hay cierta evidencia que respalda esto, como los aliados y asociados que se le atribuyen a Arturo en las leyendas. Además, incluso las primeras Tríadas galesas ubican una de las cortes de Arturo en el norte. Por lo tanto, la idea de que Camelot también estaba en el norte de Gran Bretaña no es improbable. El lugar específico propuesto por algunos defensores de un Arturo del norte es Camelon, un asentamiento cerca de Falkirk en Escocia. Además de la similitud obvia entre los nombres de los dos sitios, otra razón para conectar esto con la ciudad de Camelot de Arturo es el hecho de que cerca había una estructura conocida como "furnum Arthur" (o "Horno de Arturo") al menos desde el siglo XIII.
Sin embargo, existen varias fallas en esta teoría. La más significativa es que no se ajusta a la afirmación de Chrétien de que Camelot estaba a un día de viaje de Caerleon en el sureste de Gales. Sin embargo, quizás esto podría descartarse como un pequeño error de detalle por parte de Chrétien. Otra falla en la teoría es el hecho de que el nombre original de Camelon puede haber sido en realidad Carmure o Carmore, como se argumenta en The Stirling Antiquary. Si este es el caso, entonces la similitud nominal de este asentamiento con "Camelot" se vuelve inaceptablemente débil.
Cadbury Castle
Una teoría extremadamente popular es que el castro conocido como Cadbury Castle fue el verdadero Camelot. Esta es la teoría que tiene el mayor apoyo académico, aunque dicho apoyo sigue siendo mínimo en términos absolutos (ya que la mayoría de los académicos consideran que Camelot es ficticio). La evidencia inicial que condujo a esta teoría proviene de la descripción del lugar dada por John Leland en el siglo XVI. Afirmó que este lugar, Cadbury Castle, antes se conocía como Camalet. Esto está tan cerca de "Camelot", que a su vez tiene muchas formas variantes en las leyendas, que puede considerarse esencialmente idéntico. Las investigaciones arqueológicas han descubierto que este sitio estuvo ocupado desde alrededor de 470 hasta alrededor de 580, lo que lo convierte en un posible candidato para una de las ciudades de Arturo. Además, los restos que se han descubierto allí se han destacado por su increíble tamaño para la época. Se ha dicho que Cadbury Castle era el doble del tamaño de cualquier otro asentamiento fortificado de la época. Tenía un "Gran Salón", de 20 metros por 10 metros. La cerámica mediterránea reveló que estaba involucrado en importantes vínculos comerciales.
El hecho de que este sitio fuera evidentemente tan increíblemente significativo para el período ha llevado a la conclusión natural de que esta era la ciudad capital del rey de esa área. Al estar en Somerset, posiblemente estaba dentro del reino de Dumnonia (aunque también es posible que estuviera ligeramente fuera de la frontera oriental de ese reino). Si fuera así, entonces la posible conexión con Arturo se fortalece, ya que la tradición literaria le da fuertes conexiones con Dumnonia. Además, la tradición local conecta varios puntos en Cadbury con el nombre "Arturo". Por ejemplo, está el Pozo de Arturo, a mitad de camino de la ladera de la colina. Lo más intrigante es que la parte más alta de la colina se conoce como "Palacio de Arturo". Esto es muy sugerente de Camelot.
Llanmelin
Un sitio en el sureste de Gales que se ha propuesto es Llanmelin, un castro a poco más de una milla de la ciudad romana de Caerwent. Esta teoría se basa principalmente en un análisis del nombre "Camelot", que concluye que proviene de las palabras galesas "Caer" y "Melyn" o "Melin". Sobre la base de que Llanmelin evidentemente está asociado con la palabra "Melin", se teoriza que este fuerte antes se conocía como "Caer Melin", que luego se corrompió en "Camelot". El atractivo de esta teoría es que este sitio está ubicado en el sureste de Gales. Por lo tanto, se ajusta a la evidencia tanto de Chrétien como de William Caxton. Además, los partidarios de esta teoría afirman que este sitio también coincide con la corte de Arturo de Gelliwig. Se sabe que un antiguo nombre de Llanmelin fue Llan-y-Gelli, lo que estos teóricos afirman es evidencia de que era Gelliwig.
Graig Llwyn
Una teoría más pensada es la que también ubica a Camelot en el sureste de Gales y emplea una teoría de nombres muy similar (derivando el nombre de "Caer Melyn"). Este lugar es un castro en Craig Llwyn, cerca de Cardiff. Los teóricos detrás de esta explicación llegaron a esta conclusión en parte sobre la base del hecho de que este castro está aproximadamente en el centro de un anillo percibido de fuertes, al igual que Caerleon, al parecer, está en el centro de un anillo vecino de fuertes. Esto, argumentan, apoya la conclusión de que este era un fuerte muy importante, probablemente una de las principales cortes de Arturo. Otra evidencia es el hecho de que el nombre del área en la que se encuentra el castro es "Cibbwr", conocido por varias grafías diferentes a lo largo de los siglos. Esto, según los partidarios de la teoría, se deriva del elemento galés "cy", que denota una acción mutua, y "bwrdd", que significa "mesa". Por lo tanto, creen que "Cibbwr" significa "mutuamente juntos en la mesa", o "la mesa mutua", o algo por el estilo. Entonces se cree que esto es una referencia a la Mesa Redonda, en la que se suponía que Arturo y sus caballeros se sentaban juntos en Camelot.
Caerwent
Un lugar mucho más probable es la ciudad romana de Caerwent. A diferencia del lugar mencionado anteriormente, este era un gran asentamiento con impresionantes muros de piedra. Fácilmente podría ser el lugar al que William Caxton se refería cuando mencionó que los grandes muros de piedra de Camelot todavía eran visibles en sus días. Esta ciudad romana todavía estaba en uso en tiempos de Arturo, como confirman la arqueología y los registros escritos. Estaba cerca de Caerleon en el sureste de Gales, por lo que encaja en el área general indicada por Chrétien en la primera mención de Camelot.