Demeter: La Diosa Griega de la Cosecha, la Fertilidad, la Ley Sagrada y la Cosecha

Demeter es la diosa de la cosecha y preside los granos y la fertilidad de la tierra. Aunque a menudo se la conocía como la diosa de la cosecha, también era la diosa de la ley sagrada y del ciclo de la vida y la muerte.

El Mito de Deméter y Perséfone

La hija virgen de Deméter, Perséfone, fue secuestrada por el dios del inframundo, Hades, y Deméter la buscó sin cesar, preocupada por la pérdida y el dolor. Las estaciones se detuvieron y los seres vivos dejaron de crecer y murieron. En ese momento, Zeus tuvo que intervenir y enviar a su mensajero Hermes al inframundo para traer de vuelta a Perséfone y evitar la extinción de toda vida en la Tierra.

Hades aceptó la liberación de Perséfone, pero le dio una granada cuando se fue. Cuando comió las semillas de la granada, quedó atada a él durante un tercio del año, ya sea el seco verano mediterráneo, cuando la vida vegetal se ve amenazada por la sequía, o el otoño y el invierno.

El Culto a Deméter

Deméter y Perséfone también fueron las figuras centrales de los Misterios de Eleusis, una serie de grandes y secretos conciertos que se celebraban cada cinco años. Estos misterios representaban el rapto de Perséfone por Hades en tres fases: el "descenso" (pérdida), la "búsqueda" y el "ascenso". El tema principal es el "ascenso" de Perséfone y el reencuentro con su madre.

Datos de Deméter

• Deméter era hija de Cronos y Rea.
• Era la diosa de la cosecha y la fertilidad.
• Tenía una hija, Perséfone; Zeus era el padre de Perséfone.
• Después de que Hades secuestrara a Perséfone, Deméter se lamentó. La tierra se volvió estéril por su negligencia; así, la temporada de invierno y sus manifestaciones fueron un reflejo del estado emocional de Deméter durante la ausencia de Perséfone.
• Reveló al hombre el arte de cultivar y utilizar el maíz.
• Sólo las mujeres asistían a la Tesmoforia, un festival de fertilidad celebrado en honor a Deméter.
• Los campos de grano y la era estaban bajo su protección. Eran templos en los que podía ocupar en cualquier momento.
• Su fiesta principal llegaba en la época de la cosecha. Comenzó como una fiesta humilde y con el tiempo se transformó en un culto misterioso. Esta gran fiesta ocurría sólo cada cinco años.
• Deméter y Dionisio eran adorados en Eleusis, un pequeño pueblo cerca de Atenas. Su culto se conocía como los Misterios de Eleusis.
• Deméter era mayor que Dionisio. Eran los dos grandes dioses de la Tierra.
• Metaneira, una madre, consoló a Deméter en ausencia de Perséfone. De hecho, Deméter amamantó a uno de los hijos de Metaneira. Lo adoraba y lo ungía con ambrosía a diario. El apego de Deméter al niño alarmó a Metaneira, y las dos finalmente se separaron.
• Todavía enojada por el secuestro de Perséfone, Deméter sometió al mundo a la hambruna. Zeus envió a los dioses a Deméter uno por uno para tratar de sacarla de su abatimiento. Deméter y Perséfone se reunieron finalmente por decreto de Zeus.
• A Deméter se le concedieron cuatro meses al año con Perséfone; su hija permanecería con Hades los meses restantes.
• Los hombres llamaban a Deméter la "Buena Diosa" a pesar de la desolación que había provocado como resultado de su dolor.
• Nombró a Triptólemo su embajador ante los hombres.
• Enseñó a Triptólemo y a Celeo sus ritos sagrados.
• En el arte antiguo, Deméter aparecía con una corona hecha de espigas de maíz.
• La serpiente y el cerdo le eran sagrados.
• La antorcha se representa a menudo en relación con Deméter debido a su persistente búsqueda de Perséfone.
• Deméter llegó a Eleusis durante el reinado del rey Erecteo de Atenas.