El Jabalí de Erimanto: Un Monstruo Mitológico
¿Qué era el Jabalí de Erimanto?
El Jabalí de Erimanto era un enorme cerdo salvaje. Los textos describen a esta criatura como un jabalí salvaje y peludo de inmenso peso con peligrosos colmillos sujetos a unas mandíbulas que escupían rabia.
Si bien un individuo emprendedor podría ver la oportunidad de usar tal bestia en un ejército o incluso arruinar una ciudad, cualquier intento que la gente hiciera para tratar de controlarlo o domesticarlo fracasó con resultados terribles.
¿Qué significa Erimanto?
Este adjetivo proviene del territorio primario del jabalí del Monte Erimanto, un sitio que era sagrado para la diosa griega Artemisa. El dominio del jabalí se describe como los valles de Lampeia junto al vasto pantano de Erimanto. Asolaría los campos de cipreses que crecían a lo largo de esta zona montañosa y aterrorizaría el área conocida como Psofis, una antigua ciudad griega cerca de Arcadia que se encuentra en un área cercana a la ciudad moderna de Psofida, Grecia. Las tierras de cultivo de esta región nunca pudieron producir cultivos debido al alboroto del jabalí.
¿En qué historias aparece el Jabalí de Erimanto en la mitología griega?
Esta criatura solo está involucrada en un capítulo de una historia más grande. Dicho capítulo lo tiene sirviendo una parte de los Doce Trabajos de Heracles.
La Configuración
Heracles fue afectado por un ataque de locura temporal por la diosa Hera, un ser divino que siempre sintió rencor por la existencia de Heracles porque nació de uno de los muchos momentos de infidelidad de Zeus y luego mordió su pecho cuando decidió amamantarlo. Fue durante esta pérdida de la razón que Hércules mató a su primera esposa Megara y a sus hijos; mientras que el número exacto de hijos que tuvieron varía según la versión que se cuenta, variando entre tres, cinco e incluso ocho hijos, una característica constante de su descendencia es que todos ellos eran niños. Cuando Heracles finalmente recuperó la cordura, estaba tan consternado por sus asesinatos que rezó a Apolo por un medio de expiación.
La respuesta rotunda a las oraciones de Heracles fue servir a su primo, el rey Euristeo de Tirinto y Micenas, durante un período de doce años. Fue durante este período de tiempo que a Heracles se le encomendó realizar sus legendarios Doce Trabajos; 12 actos de heroísmo imposible, que lo convirtieron en el héroe icónico por el que la mayoría reconoce su nombre.
Preparando el Escenario
El cuarto trabajo de Heracles fue capturar al jabalí de Erimanto y llevarlo a la corte del rey Euristeo. Dada la información de fondo sobre esta bestia, es posible que se pregunte por qué el rey la elegiría como un desafío para Heracles y la respuesta corta es porque parecía imposible de lograr. Heracles decidió investigar un poco sobre la bestia y consultó a su amigo centauro Pholus en busca de consejo. Los dos decidieron relajarse durante un almuerzo y beber de un ánfora de vino que era lo suficientemente fuerte como para atraer a los otros amigos centauros de Pholus.
En algunas versiones de la historia, los centauros se enojan porque el ánfora se abrió sin que Pholus pidiera permiso al campamento, ya que les pertenecía a todos. En otras versiones, los centauros llegan para no sentirse excluidos. Entonces sobreviene la violencia, ya sea porque todos se intoxicaron gravemente con vino griego puro o porque Heracles se ofendió ante la idea de que se le negara una bebida. Independientemente de cómo se intensifiquen las tensiones, Heracles decide usar su arco y flechas, cuyas puntas de flecha estaban cubiertas con la sangre fatalmente venenosa de la Hidra de Lerna de su trabajo anterior, haciendo que los centauros borrachos huyan en varias direcciones a lo largo de 20 millas.
Mientras Heracles continuaba persiguiendo borracho a los muchos centauros, matando a varios de ellos en el proceso, Pholus mantuvo la curiosidad por la fatalidad de las flechas y examinó uno de los cadáveres de flecha de uno de sus amigos. Algunos relatos dicen que Pholus murió por la flecha después de que perdió el control y la flecha le atravesó el pie; otra versión, más relevante para la historia del jabalí, cuenta que Heracles también disparó al centauro inmortal y mentor Quirón.
Independientemente de los detalles, Heracles finalmente regresó al campamento inicial y descubrió el cadáver de Pholus. Después de presentar sus respetos y recordar por qué estaba siquiera en el área para empezar, Heracles buscó el consejo del sabio Quirón solo para descubrir que Quirón también había sido alcanzado por una flecha envenenada. Si bien Quirón no podía morir por la flecha, su veneno destrozó su cuerpo con un dolor tan constante que suplicó a los dioses que le quitaran su inmortalidad y le permitieran liberarse de tal agonía.
Volviendo a la pista con la captura del jabalí
A Quirón se le concedió la liberación del veneno de la flecha al intercambiar lugares con Prometeo, el Titán que le dio fuego a la humanidad. En lugar de ser devastado por el veneno de la hidra dentro de su cuerpo, un águila devoraría el hígado en regeneración de Quirón a diario mientras estaba encadenado a la cima de una montaña hasta que Heracles pudiera escalar esa montaña y matar al águila con una de sus flechas. Para agradecerle por deshacerse del águila, Quirón le explicó a Heracles cómo atrapar con éxito al jabalí. Esta estrategia implicaba maniobrar a la bestia en un terreno nevado espeso, lo que dificultaba mucho la carga del jabalí y, por lo tanto, era más fácil de manejar.
Heracles se dirigió hacia el territorio del jabalí y utilizó sus prodigiosos pulmones para gritar a menudo y lo suficientemente fuerte como para llamar la atención de la bestia. Después de asustar a la bestia para que se escondiera dentro de un matorral dentro del bosque, Heracles la llevó aún más hacia un campo de nieve profunda en invierno, como sugirió Quirón, pinchando al jabalí con su lanza afilada.
Como el rey Euristeo había pedido que la bestia fuera traída viva, Heracles logró atrapar al jabalí herido y, después de dejarlo inconsciente con su maza, procedió a atarlo con poderosas cadenas o una red, dependiendo de la versión de la historia.
Una vez que el jabalí estuvo suficientemente inmovilizado, Heracles usó su fuerza divina para levantar a la bestia y colocarla sobre su hombro izquierdo. Heracles luego se dirigió a la entrada de Micenas, llevando a la bestia a través de su cuerpo todo el tiempo y haciendo que la sangre de la herida de lanza del jabalí le manchara la espalda en el proceso.
La Recompensa
El rey Euristeo estaba tan asustado al ver a Heracles llevando triunfalmente a la bestia sobre su hombro que se escondió dentro de un frasco enorme y le dijo a Heracles que despachara a la bestia porcina brutal.
¿Qué pasó con el jabalí?
Si bien nada explica el destino del jabalí después de la presentación de la bestia por parte de Heracles, se puede suponer que la criatura fue asesinada y probablemente cortada para obtener su carne, piel y huesos. Se dijo que los colmillos del jabalí se conservaron dentro del santuario de Apolo en Cumae, pero esto fue pura especulación.
Heracles cortejaría a varias otras mujeres en su tiempo y uno de estos escarceos, con una princesa tespia llamada Eubote, resultaría en 50 hijas y 50 hijos. Uno de los hijos de esta pareja, llamado Eurípilo o Eurípilo, se menciona como el portador de un escudo que representa el temible rostro del jabalí. Aparentemente, la ilustración era tan buena que parecía real y probablemente honraba las heroicas hazañas de su padre.
Al igual que las otras criaturas que componen los Doce Trabajos de Heracles, el jabalí pudo haber sido considerado alguna vez una constelación.
¿El jabalí de Erimanto tenía algún familiar?
Si bien no está claro, el jabalí de Calidonia (de Calidonia), también conocido como el jabalí de Etolia, podría haber sido un pariente. Ambos jabalíes eran bestias legendarias que estaban conectadas con Artemisa, la diosa griega de la naturaleza y la caza, y se sabía que Artemisa desplegaba jabalíes feroces en áreas que la habían disgustado de alguna manera.