Neptuno: El dios romano del mar
Los orígenes de Neptuno
Neptuno es el dios romano del mar, los terremotos y los caballos. Es hermano de Júpiter y Plutón, e hijo de Saturno y Ops. Su nombre deriva del latín "neptunus", que significa "húmedo".
Originalmente, Neptuno era un dios de los antiguos italianos que no estaba asociado con el mar. Sin embargo, cuando los romanos adoptaron la mitología griega, Neptuno se asoció con Poseidón, el dios griego del mar.
El temperamento y el comportamiento de Neptuno
Neptuno es conocido por su naturaleza violenta y su temperamento impredecible. Se dice que su comportamiento refleja la naturaleza impredecible del mar. Según una historia, fue su naturaleza impredecible la que llevó a Neptuno a intentar derrocar a su hermano Júpiter y convertirse en el gobernante del inframundo. Sin embargo, fracasó en su intento de lograr esta tarea.
Neptuno y los terremotos
Debido al temperamento violento de Neptuno, también se le asoció con los terremotos. En aquella época, se sabía muy poco sobre lo que realmente causaba los terremotos. Los antiguos romanos pensaban que provenían del mar, pero no tenían conocimientos científicos sobre cosas como las placas y el desplazamiento de la tierra. Como Neptuno era el dios del mar, se pensaba que un terremoto ocurría cuando se enfadaba.
Las relaciones de Neptuno
Según algunas historias sobre el dios romano Neptuno, tuvo una esposa llamada Salacia. Se sabe poco sobre ella. En la antigua mitología italiana, puede haber sido la diosa del agua salada. Neptuno tuvo tres hijos con Salacia. El más conocido de los tres fue Tritón. Como su padre, se le representa llevando un tridente (bastón de tres puntas). Tritón también representa el mar en su apariencia física como un "hombre-pez", la versión masculina de una sirena.
Neptuno también tuvo fama de ser un mujeriego. Se dice que tuvo numerosos amoríos. Debido a estas relaciones, tuvo muchos otros hijos e hijas además de los tres hijos que tuvo con su esposa. Los más notables de estos hijos son Pegaso y Atlas.
Neptuno y la ninfa del agua
Anfitrite también es una mujer que se dice que es la esposa de Neptuno. Es la mujer que más a menudo se considera su esposa en lugar de Salacia. Según una historia sobre esta relación, Neptuno vio a Anfitrite, una ninfa del agua, bailando en la isla de Naxos. Quedó prendado de su belleza y al instante se enamoró y le pidió que se casara con él. Ella lo rechazó. Para no desanimarse, Neptuno envió a uno de sus sirvientes, un delfín, para intentar encontrarla de nuevo. El inteligente y encantador delfín consiguió convencer a Anfitrite para que cambiara de opinión y aceptara casarse con Neptuno. Como recompensa por lo que hizo el delfín, lo convirtió en un inmortal y le dio un lugar de honor en los cielos en la constelación Delphinus. Por eso el delfín se incluye a veces en las representaciones de Neptuno.
La evaluación de Neptuno
Neptuno fue en su día un dios menor que no figuraba de forma destacada como actor clave en las historias que se contaban sobre los dioses romanos. De hecho, a menudo era el dios Fortunus el que se asociaba con el mar antes que Neptuno. Fortunus era también el dios al que se solía atribuir cualquier victoria romana en el mar. Sólo cuando los cuentos del dios griego Poseidón se hicieron conocidos, Neptuno fue elevado a su estatus actual entre los dioses romanos. Con el tiempo, sería el dios al que se atribuiría el mérito de las victorias romanas durante las batallas en el mar.
Honrar a Neptuno
Debido a la creencia de que estaba ayudando a los romanos a conseguir importantes victorias, incluida la capacidad de tomar la antigua ciudad de Veii, se construyeron dos templos para honrarlo. Se llevaban regalos especiales al templo para mantener contento a Neptuno. La idea era que complaciendo a este dios, los mares seguirían siendo favorables a los romanos. En un tiempo, los antiguos romanos celebraban un festival en julio para honrar a Neptuno.