Odiseo: El legendario rey griego de Ítaca
Odiseo, en la mitología griega, es el bisnieto de Hermes, uno de los doce dioses olímpicos. Es hijo de Laertes, rey de Ítaca, y de Anticlea, y esposo de Penélope y padre de un niño llamado Telémaco. Conocido por sus habilidades de liderazgo, ingenio e inteligencia, Odiseo es más famoso por su viaje de diez años después de la Guerra de Troya. Fue durante este tiempo que se vio envuelto en una serie de aventuras y enfrentó muchos obstáculos mientras luchaba por regresar a casa con su esposa e hijo.
El viaje de Odiseo
El viaje de Odiseo se narra en la historia "La Odisea", una historia clásica escrita por el antiguo bardo griego Homero. El resto de la vida de Odiseo, más allá de lo que se cuenta en este relato de sus luchas para regresar a casa después de la Guerra de Troya, se basa en relatos de diversas fuentes. Aunque muchos detalles son bastante consistentes.
Infancia y primeros años
Odiseo nació en la isla de Ítaca. Durante su infancia, mostró impresionantes habilidades atléticas. Disfrutaba del tiro con arco y lo hacía muy bien. Al joven Odiseo también le gustaba cazar con su perro, Argos, y a menudo lo acompañaba. No es un dios, pero tiene una conexión con los dioses por parte de su madre.
Durante un viaje de caza, Odiseo fue corneado por un jabalí, un incidente que le dejó una cicatriz. Pronto se hizo evidente durante su juventud que Odiseo poseía ciertas habilidades y talentos únicos, incluida la capacidad de resolver problemas y burlar a los oponentes.
Odiseo también era conocido por sus habilidades para hablar. A menudo se decía que una vez que hablaba, nadie podía resistirse a él. Fue su inteligencia la que atrajo la atención de Atenea, una diosa que se convertiría en la protectora de Odiseo durante la Guerra de Troya y más tarde durante sus intentos de regresar a casa. Ella demostraría ser una fuente confiable de consejos y orientación.
Primeros años de adultez
Antes de casarse con Penélope, Odiseo intentó atraer la atención de Helena de Troya, convirtiéndose en uno de sus muchos pretendientes. Fue cuando intentaba atraer la atención de Helena de Troya, que no estaba lo suficientemente interesada como para elegirlo, que conoció a su prima, una mujer llamada Penélope. Ella demostraría ser tan inteligente y astuta como él era conocido por ser, un hecho que los convirtió en la pareja perfecta el uno para el otro.
Odiseo hizo un trato con el padre de Helena (el rey Tindáreo) de que encontraría una manera de evitar que los pretendientes de Helena lucharan entre sí y juraría defender al pretendiente elegido contra cualquiera que le hiciera daño o intentara hacerle daño (Juramento de Tindáreo) si lo ayudaba a conquistar a Penélope. El rey Tindáreo estuvo de acuerdo. Odiseo obtuvo la aprobación del padre de Penélope, Icario de Lacedemonia, al derrotarlo en una carrera a pie. Helena se casó con un hombre llamado Menelao y Odiseo se casó con Penélope.
Odiseo se convirtió en gobernante de un grupo de personas que vivían en islas no lejos de la costa noroeste de Grecia. Estas personas se llamaban los cefalenos. Vivió con Penélope en un palacio en la isla de Ítaca que él mismo construyó. Aun así, Odiseo no era considerado un hombre rico. Él y su esposa tuvieron un hijo llamado Telémaco. Poco después de su nacimiento, Helena se fugó con París, lo que finalmente condujo a la Guerra de Troya.
Durante la Guerra de Troya
El esposo de Helena, Menelao, invocó el Juramento de Tindáreo cuando su esposa fue secuestrada por París, quien había sido uno de los pretendientes que perdió ante él. No queriendo dejar a su esposa y a su hijo pequeño, Odiseo fingió estar loco y no apto para ayudar a Menelao.
Sin embargo, cuando Palamedes de Eubea vino a buscar a Odiseo, sospechó y dudó de que Odiseo estuviera realmente loco. Entonces, colocó al hijo pequeño de Odiseo frente a un arado como una prueba para ver si el padre del niño realmente se había vuelto loco. Cuando Odiseo se desvió para evitar golpear a su hijo, quedó claro que estaba fingiendo. Odiseo fue entonces arrastrado a la Guerra de Troya.
Odiseo luchó en la Guerra de Troya con Aquiles. Si bien Odiseo admiraba las habilidades de Aquiles como un guerrero valiente, los dos hombres no se agradaban. Tuvieron una disputa en curso sobre lo que importaba más, el cerebro o la fuerza bruta (fuerza).
Sin embargo, fue Odiseo quien pudo convencer a Aquiles, considerado uno de los mejores luchadores griegos de su tiempo, de dejar a su esposa e hijos para luchar en la guerra. La disputa entre Odiseo y Aquiles llegó a su fin cuando el valiente guerrero resultó fatalmente herido en su único punto débil, su talón. Después de la muerte de Aquiles, Odiseo compitió para ganar sus armas y otras armas.
Se predijo que la batalla por Troya no se ganaría hasta que se pudieran obtener el arco y las flechas de Hércules. Estos artículos se encontraban en una isla llamada Lemnos. Odiseo y un amigo llamado Diomedes que luchaba en la guerra con él navegaron a la isla. Convencieron al poseedor del arco y las flechas, Filoctetes, de que regresara con ellos.
La batalla continuó durante muchos años. En un momento, parecía que los griegos iban a perder. De hecho, fingieron zarpar en derrota y dejaron un caballo de madera. Sin embargo, fue un truco. El gran caballo de madera fue llevado a la ciudad como un trofeo de victoria por haber "derrotado" a los griegos. Una vez que las puertas de la ciudad se abrieron para permitir la entrada del gran regalo, Odiseo y los otros guerreros salieron del interior del caballo de madera.
La guerra había terminado y Odiseo comenzó su viaje de regreso a casa. En algunas historias, se afirma que Odiseo es quien tuvo la idea de usar el Caballo de Troya como escondite. Como resultado de este truco, los espartanos fueron derrotados y los griegos salieron victoriosos al reconquistar la ciudad de Troya.
Viaje de regreso a casa
Según se informa, los dioses estaban enojados por el hecho de que los griegos usaran trucos y engaños para ganar la guerra en lugar de ganar en una pelea "justa". Debido a esto, juraron dificultar que Odiseo y sus hombres regresaran a casa. Fue la diosa Atenea quien intervino para ayudar a Odiseo a regresar a casa.
Durante su viaje a casa, Odiseo enfrentó muchos obstáculos. Mientras estaba en la isla de Kikones, su primera parada, Apolo le dio doce frascos de vino. Cuando volvió a zarpar, Odiseo y sus hombres se encontraron con una feroz tormenta.
Odiseo y su tripulación finalmente fueron llevados a las costas de una isla habitada por una raza de personas que comían plantas de loto que crecían en la isla, conocidas como los comedores de loto. Al darse cuenta de que sus hombres pronto perdieron todo deseo de regresar a casa después de comer las plantas, Odiseo se dio cuenta de que tenía algo que ver con las plantas y los obligó a regresar al barco.
Odiseo y sus hombres luego se dirigieron a una isla llamada Cíclopes, habitada por gigantes de un solo ojo. Si bien la mayoría de ellos eran pacíficos, uno de ellos era un cíclope devorador de hombres llamado Polifemo. También resultó ser el hijo del dios del mar, Poseidón.
Odiseo pudo tentar al devorador de hombres con suficiente vino para emborracharlo. Luego hizo que sus hombres convirtieran el bastón de Polifemo en una púa. Lo usó para cegarlo para poder escapar de la isla. Polifemo le pidió a su padre que lo ayudara a vengarse de Odiseo. Según algunos relatos, esta es realmente la acción que causó la demora de Odiseo en llegar a casa en lugar de un acto de los dioses relacionado con la forma en que se peleó la Guerra de Troya o el truco con el caballo de madera.
En aventuras posteriores, a Odiseo se le dio un frasco que contenía todos los vientos del mundo, excepto el que necesitaba para regresar a casa. En un momento, Odiseo y sus hombres estaban casi en casa hasta que uno de sus tripulantes abrió el frasco y desató los vientos. El barco fue entonces arrastrado hacia atrás y Odiseo tendría que reanudar su viaje a casa.
El decidido viajero y los miembros de su tripulación se encontrarían con gigantes que los arrojaban rocas, lo que resultó en la pérdida de muchos de los hombres de Odiseo. El viaje de regreso a casa también involucró un encuentro con una hechicera llamada Circe que convirtió a algunos de los hombres de Odiseo en cerdos. Odiseo pudo usar un regalo de Hermes que lo hizo inmune a los hechizos de las hechiceras.
Aunque inicialmente no se querían, Odiseo y Circe se convirtieron en amantes y disfrutaron de un año juntos. Después de este período de tiempo, Odiseo decidió continuar su viaje a casa. Sorprendentemente, Circe no solo lo dejó ir sin pelear o intentar engañarlo, sino que le ofreció algunos consejos.
Ella sugirió que Odiseo buscara orientación de un vidente en el inframundo que podría darle instrucciones para llegar a casa. Mientras iba al inframundo, Odiseo conoció a su propia madre y a varios héroes caídos, incluido Aquiles.
Circe advirtió a Odiseo que se mantuviera alejado de las sirenas. Son criaturas seductoras con cabezas que las hacían parecer mujeres. Hizo que sus hombres se pusieran cera en los oídos para que no se sintieran atraídos por su canto. Y Odiseo fue atado al barco para poder disfrutar de su canto sin caer bajo su control.
El héroe griego enfrentaría mares más agitados y perdería varios hombres más. Odiseo y sus hombres encontraron refugio en una isla con rebaños atendidos por Helios, el hijo del Titán Hyperion, uno de los doce niños Titan que desempeñaron un papel en el derrocamiento de Urano, el dios que representaba el cielo.
Se advirtió a Odiseo que no tocara su rebaño de animales. Sin embargo, sus hombres tenían hambre y se comieron algunos de los animales. Un Helios enojado hizo que el barco de Odiseo volcara. Todos los hombres de Odiseo perecieron, dejándolo como el único sobreviviente.
Después de vagar en el mar durante varios días, Odiseo llegó a las costas de una isla llamada Ogygia. Fue aquí donde conoció a la ninfa Calipso. Se sintió encantado con ella y pasó siete años en su captura. Los dos parecían vivir una vida feliz juntos durante esos años.
Durante su tiempo juntos, Calipso tendría un hijo de Odiseo llamado Nausítoo. Se encariñó con Odiseo e intentó convencerlo de que se quedara con ella para siempre. Ella trató de convencerlo de que se quedara prometiéndole algunas ventajas atractivas, incluidos los dones de la eterna juventud y la inmortalidad.
A pesar de las tentadoras ofertas, Odiseo tomó la decisión de continuar su intento de encontrar el camino de regreso a casa. Atenea interviene una vez más en nombre de Odiseo y le pide a Zeus que lo libere del hechizo de Calipso. Después de la intervención de Zeus, ella liberó a Odiseo y le dio vino, comida y materiales para una balsa. Odiseo luego reanudó su búsqueda para regresar con su esposa e hijo en Ítaca.
Poseidón, todavía enojado por el cegamiento de su hijo por Odiseo, una vez más crea una feroz tormenta. Es tan poderoso que sacude su balsa y eventualmente la hace romperse. Un Odiseo maltratado y magullado llega a las costas de la isla de Esqueria.
Odiseo pronto descubre que la isla es el hogar de los feacios. Se encuentra siendo cuidado por la hija del rey de la isla, Nausícaa. Primero se le aparece al rey Alcínoo, su padre y el rey de la isla, como un mendigo en un intento de ganarse su favor y recibir simpatía y una mano amiga para regresar a casa.
Pronto se revela a sí mismo como Odiseo. Al rey le agrada Odiseo y quiere verlo regresar a casa con su esposa e hijo. Acepta ayudarlo a llegar a casa. A Odiseo se le da un barco mágico que puede navegar solo ya que ya no tiene tripulación. Finalmente puede llegar hasta el final del camino a casa sin más obstáculos ni paradas inesperadas en las islas.
Regreso a casa
Después de estar fuera de casa durante una década, Odiseo era poco más que un recuerdo lejano para muchas personas allí, especialmente porque estuvo involucrado en la Batalla de. Sin embargo, su esposa se había mantenido fiel. Muchos en Ítaca asumieron que Odiseo había muerto durante la guerra o en el mar cuando intentó regresar a casa. Penélope usó su ingenio para mantener alejados a los posibles pretendientes.
Los pretendientes se habían frustrado con los esfuerzos de Penélope por posponer la decisión sobre con quién se casaría e idearon un plan para matar a su hijo. Antes de darse a conocer a su esposa, Odiseo se disfrazó de mendigo, una idea que le dio Atenea.
Atenea interviene una vez más y le aconseja a Odiseo que se disfrace de mendigo para ayudar a su esposa a luchar contra los pretendientes y proteger a su hijo. Una vez disfrazado de mendigo, Odiseo visita el palacio para ver qué ha estado sucediendo desde que se fue y para determinar la mejor manera de librar a su esposa de esos pretendientes no deseados.
Sin embargo, la antigua enfermera de la infancia de Odiseo, Euriclea, lo reconoce por la cicatriz en su muslo de donde fue atacado por un jabalí cuando era niño. Su perro, Argos, también lo reconoce. Desafortunadamente, Argos pronto muere después de que Odiseo regresa a casa.
Odiseo se revela a su hijo, Telémaco. Promete guardar el secreto de su padre hasta que se resuelva la situación con los pretendientes. Aún pensando que no es más que un mendigo, los pretendientes se burlan de Odiseo y se ríen a su costa.
Penélope tiene la idea de realizar un concurso para determinar con quién se casará de los pretendientes. Ella declara que se casará con el primer hombre que pueda encordar el arco de los arcos y flechas que pertenecían al rey.
Uno por uno, los pretendientes intentan encordar el arco. Cada uno falla. Finalmente, el mendigo pide que se le dé la oportunidad de intentar encordar el arco. Los pretendientes se ríen y le dicen que lo intente, pensando que fallará fácilmente y se reirán mucho al verlo.
"El mendigo" encordó rápidamente el arco, para sorpresa de Penélope y los pretendientes. Luego reveló su verdadera identidad. Los pretendientes pronto descubrieron que Telémaco había quitado todas las armas de la pared antes de los esfuerzos con el arco y la flecha. Odiseo luego usó las flechas restantes para deshacerse de los pretendientes y reanudar su posición legítima con su esposa.
Últimos años
Hay dos relatos diferentes de los últimos años de vida de Odiseo. Según un relato del resto de la vida del héroe griego, Odiseo vivió tranquila y felizmente con su esposa durante muchos años después de regresar a casa, sobrevivió hasta una edad avanzada y murió en paz.
Hay otra historia de los últimos años de Odiseo que tiene un giro trágico. En una batalla que tuvo lugar en la isla de Ítaca, un Odiseo mayor fue asesinado por Telegonos, el hijo que tuvo con Circe. Irónicamente, Telegonos no sabía que el hombre que había matado era realmente su padre.